Il ruolo degli appalti pubblici nella decarbonizzazione del settore delle costruzioni

Gli obiettivi per la protezione del clima hanno attivato una profonda trasformazione industriale dettata dalla domanda attesa delle tecnologie che possono favorire la decarbonizzazione, le cosiddette clean technologies – come pannelli solari, turbine eoliche, pompe di calore, elettrolizzatori, batterie e veicoli elettrici, attorno alle cui catene del valore si gioca una sfida globale.

In questo contesto, l’Europa si trova a dover colmare un profondo divario competitivo e di innovazione rispetto a Cina e Stati Uniti, gravata da maggiori costi e dipendenze energetiche rispetto ai suoi competitori e partner e una struttura industriale meno incline a tradurre l’innovazione in sviluppo e mercato.

La nuova Commissione, a partire dai suoi primi atti, ha posto l’accento su un più efficace inquadramento delle prospettive di decarbonizzazione coordinate con il recupero del divario competitivo dell’Unione.

A livello globale, si stima che circa il 50% delle emissioni associate all’ambiente antropizzato (cd. Built environment) provenga dall’utilizzo di materiali come cemento e laterizi. Per i materiali da costruzione le sfide della decarbonizzazione sono particolarmente complesse. Le emissioni di gas serra di questi settori sono intrinsecamente legate ai processi chimico-fisici dei meccanismi di produzione. Inoltre, tecnologie e soluzioni per ridurre le emissioni non sono sempre disponibili o economiche.

Per questa ragione, una strategia per la riduzione delle emissioni dovrebbe incentrarsi attorno a una molteplicità di soluzioni attuabili nel tempo. A questo fine, è necessario un cruscotto di politiche industriali a cui assegnare diversi gradi di priorità e da coordinare nella loro esecuzione. Tra queste: politiche di sostegno all’offerta, per ridurre i costi di investimento e sostenere i maggiori oneri delle produzioni ‘verdi’; politiche di sostegno e protezione dal lato della domanda, per favorire lo sviluppo di un mercato che possa costituire uno sbocco alle produzioni ‘verdi’.

In questo senso, come anche evidenziato nella Bussola per la competitività pubblicata la scorsa settimana dalla Commissione europea, la creazione di un ‘business case’ per i prodotti ‘green’ deve avvenire tramite la creazione di ‘mercati guida’ che favoriscano i prodotti più sostenibili e in linea con il percorso di decarbonizzazione del Continente, sostenendo la domanda interna e la trasformazione dei processi produttivi verso produzioni meno intensive, a partire da sistemi di etichettatura o dalla domanda pubblica, mediante criteri ‘verdi’ per gli appalti pubblici (Green Public Procurement, GPP).

In Europa, le autorità pubbliche spendono ogni anno oltre il 14% del PIL – pari a circa 2.000 miliardi di euro – per l’acquisto di beni, servizi e lavori, una quota significativa dei quali è destinata ai materiali da costruzione. Nel 2019, in Italia, il mercato del Green Public Procurement valeva il 10.4% del PIL, ovvero 186 miliardi euro. Il 26% della spesa per il GPP era relativo ai soli lavori relativi alle costruzioni.

Gli acquisti pubblici possono favorire le produzioni più allineate con criteri di sostenibilità, circolarità e a ridotto impatto emissivo, facendo da volano per lo sviluppo di una domanda privata che integri standard ambientali elevati, accelerando così la transizione dei processi produttivi.

Il piano di lavoro della nuova Commissione prevede la riforma del quadro normativo sul GPP a livello EU e sarà affidata al Commissario Stéphane Séjourné.

Ad oggi, a livello EU, i criteri ‘verdi’ per gli appalti pubblici non sono obbligatori mentre, in Italia, l’applicazione del GPP è già obbligatoria per tutti gli appalti pubblici.

Un appalto pubblico è considerato ‘verde’ quando i documenti di gara includono tutte le specifiche tecniche e le clausole contrattuali dei CAM (Criteri Ambientali Minimi) e l’aggiudicazione avviene secondo il criterio dell’offerta economicamente più vantaggiosa, basata sul miglior rapporto qualità/prezzo.

Tramite l’applicazione dei CAM si promuove la riduzione dell’impronta di carbonio e ambientale dei prodotti acquistati dalla pubblica amministrazione, tuttavia, non esistono ancora riferimenti diretti specifici rispetto alle emissioni di CO₂ derivate dalla produzione dei materiali da costruzione. Questo lascia uno spazio di miglioramento, che potrebbe essere utile mettere a fuoco in vista della prossima revisione della normativa europea.

Riguardo l’identificazione di standard CO2, a livello europeo, strumenti normativi come l’ESPR (Regolamento sui requisiti ecodesign per prodotti sostenibili), il CPR (Regolamento sui prodotti da costruzione) e l’EPBD (Direttiva sulla prestazione energetica degli edifici) stanno introducendo metodologie per valutare le emissioni dell’ambiente costruito sulla base di approcci di tipo ciclo di vita (Life Cycle Assessment, LCA).

Oltre a tali strumenti normativi, in corso di definizione, la Tassonomia europea stabilisce già soglie e valori di riferimento specifici per le emissioni associate ai processi produttivi di materiali come acciaio, cemento e calcestruzzo. La Tassonomia Europea, infatti, definisce criteri di vaglio tecnico specifici per ciascun settore, stabilendo soglie quantitative e qualitative relative alle emissioni dirette dei processi di produzione per determinare la sostenibilità in relazione agli obiettivi di mitigazione e adattamento ai cambiamenti climatici.

In un policy brief sulla revisione dei Criteri Ambientali Minimi per i materiali da costruzione, infatti, ECCO – in collaborazione con Fondazione Ecosistemi – ha è ipotizzato di adottare proprio i criteri di vaglio tecnico della tassonomia quali criteri ambientali minimi. Rispetto a criteri LCA, normalmente utilizzati in ambito GPP, i criteri di vaglio tecnico restituiscono in modo più preciso le emissioni incorporate nelle costruzioni, almeno per quello che riguarda la fase di produzione dei materiali, pur perdendo le informazioni relative all’approvvigionamento delle materie prime, al loro trasporto o alle emissioni correlate alla vita utile dell’edificio, rendendo, quindi, meno ampia la valutazione dell’impronta di carbonio dell’edificio/manufatto. D’altro canto, un criterio così preciso è di semplice applicazione può limitare le opzioni di riduzione delle emissioni e le misure che possono essere valutate per considerare un prodotto ‘green’.

La prossima revisione della direttiva sul GPP chiarirà il quadro e, possibilmente, definirà i criteri per definire i prodotti ‘verdi’. Sarà fondamentale seguire gli sviluppi di questa norma, oggi in consultazione pubblica fino al 7 marzo. Qualsiasi sarà lo standard o il metodo scelto per la definizione dei criteri ambientali degli appalti pubblici, il requisito principale di questa norma, affinché sia applicabile, efficace dal punto di vista ambientale ed economico e non crei eccessivi aggravi amministrativi, è far sì che i sistemi ‘si parlino’ ovvero, che sia sempre possibile creare univoche corrispondenze tra le varie metodologie di calcolo e far sì che i campi di applicazione siano sempre riconciliabili.